این بحث به علل کم شنوایی، انواع سمعک‌ها و نحوه عملکرد آنها، مدت زمان ماندگاری سمعک و عنوان مقاله ( آیا استفادهطولانی مدت از سمعک به شنوایی آسیب می‌رساند؟) خواهد پرداخت.
سمعک چیست و چگونه کار می‌کند؟
سمعکوسیله‌‌‌ای الکتریکی است که شامل میکروفون، گیرنده، پردازنده، محفظه باتری، محفظه و غیره است. هر یک از این قسمت‌ها به ترتیب وظیفه دریافت محرک‌های صوتی و گفتاری (میکروفون)، خروجی صدای تقویت شده به گوش بیمار (گیرنده) و تقویت صداها بر اساس میزان کاهش شنوایی در فرکانس‌های مختلف بر اساس فرمول‌های محاسبه بهره (پردازنده) را بر عهده دارند.
در مورد اصل کار سمعک‌ها می‌توان گفت که صداهای گفتاری آنالوگ را در سمعک به صدای دیجیتال تبدیل می‌کنند تا سمعک بر اساس فناوری خود تمامی‌صداها اعم از صداهای محیطی و گفتار را (با تاکید بیشتر بر گفتار) درک کند. در عین حال، سمعک صدای گفتار را تقویت می‌کند تا درک بیمار را بهبود بخشد و سر و صدای محیط از جمله صدای پس زمینه و سایر صداهای بی معنی محیطی را سرکوب می‌کند، به طوری که صدای واضح و با کیفیت بالا به گوش بیمار می‌رسد. سمعک همچنین بسته به نوع فرمت انتخابی (فرمت‌های NAL و DSL برای بزرگسالان و کودکان) و ادیوگرام وارد شده، صدا را در فرکانس‌های مختلف تقویت می‌کند. سمعک با تقسیم محدوده فرکانس شنیداری به کانال‌های مختلف (تقسیم محدوده شنیداری به چند قسمت مختلف) در هر فرکانس تقویت لازم را اعمال می‌کند. (سمعک کانال‌های مختلفی دارد و مدل و تکنولوژی مناسب برای بیمار توسط شنوایی شناس انتخاب می‌شود.)
عمر سمعک چقدر است؟
سمعک معمولاً حدود 5 سال عمر می‌کند، اما بیماران ممکن است بتوانند مدت بیشتری از آن استفاده کنند. با این حال، با دریافت، پردازش و خروجی صدا سمعک هر روز، عملکرد طبیعی آنها به تدریج کاهش می‌یابد و کارایی اولیه خود را از دست می‌دهند. به همین دلیل بهتر است هر 4 تا 5 سال یکبار سمعک خود را تعویض کنید.
از طرفی با ظاهر شدن سمعک‌هایی با ویژگی‌ها و عملکردهای جدید و بهتر هر ساله در بازار، توانایی بیمار در درک گفتار و همچنین کیفیت صداها و گفتار بهبود می‌یابد و می‌تواند در موقعیت‌های مختلف گفتار را بهتر درک کند.
همچنین توجه داشته باشید که سمعک معمولا دارای گارانتی یک تا دو ساله است و پس از آن هزینه تعمیر یا نگهداری سمعک بر عهده بیمار است و شرکت تعهدی به پرداخت آن ندارد. در برخی موارد عنوان می‌کنند که پس از اتمام گارانتی، سمعک باید تعویض شود و عمر آن تمام شده باشد. اگر به استفاده ازسمعک ادامه دهید، به دلیل افزایش جذب صداهای اضافی و عدم کنترل مناسب بر خروجی سمعک، خطر آسیب به سیستم شنوایی شما به میزان قابل توجهی افزایش می‌یابد.